"Il miglior atleta mai vissuto": come il prodigio dello snowboard Valentino Guseli mi ha ispirato a inviarlo

Jul 01, 2023

Di Sam Mangioni - NewsPubblicato: 15 ago 2023

Condividilo

Invia questo tramite

Se mi avessi detto che passare un fine settimana con uno snowboarder diciottenne avrebbe rinvigorito la mia passione per la narrazione, ti avrei riso in faccia. Tuttavia, Valentino Guseli non è l'adolescente medio. In superficie, si presenta come ogni altro ragazzino abbronzato che si diverte sulle piste. Eppure, sotto i lunghi ricci, lo stile da surf e la calda personalità, vive un killer in missione per dominare il mondo dello sport.

Mi sono allontanato dal nostro tempo insieme, ispirato e leggermente sconcertato dalla sua maturità. Alla sua età non avevo idea di dove stesse andando la mia vita, avevo solo perfezionato l’arte di farmi rifiutare dai locali e dalle ragazze. Per Guseli, la sua visione è un po’ più chiara; vuole essere il “miglior atleta che abbia mai vissuto”. Semplice, vero? È chiaro che diventare la CAPRA delle nevi è solo un passo sul percorso del prodigio e io, per esempio, sono pienamente d'accordo per il viaggio.

“Voglio essere il miglior snowboarder che abbia mai vissuto. Oppure potresti andare ancora oltre e dire: il miglior atleta mai esistito”.

Emergendo sulla scena con un notevole oro allo US Open Junior Jam del 2019 e consolidando ulteriormente le sue abilità con un encomiabile 6° posto finale all'Halfpipe delle Olimpiadi di Pechino 2022 – tutti ottenuti alla tenera età di 17 anni – ci si sarebbe potuto aspettare che Valentino Guseli possedesse un accenno di presunzione. Tuttavia, non è questo il suo comportamento. Anche se dichiarò coraggiosamente la sua aspirazione a diventare il più grande atleta del mondo, lo fece senza alcuna traccia di ostentazione. Invece, era una sincera espressione delle sue ambizioni.

Ciò mi ha fatto riflettere: chi ero io per respingerlo come non plausibile? Con quale frequenza sottovalutiamo il nostro potenziale latente? Forse è giunto il momento di trarre ispirazione dall'approccio di Guseli e puntare un po' più in alto. Se, come me, hai bisogno di una spinta mentale, continua a leggere fino in fondo.

Nato a Dalmeny, sulla costa meridionale del NSW, le radici di Guseli si intrecciano strettamente con le pendici dell'Australia. Si è messo su uno snowboard per la prima volta all'età di tre anni, un incontro che ha acceso una passione immediata e duratura. Tuttavia, non passò molto tempo prima che questa passione diventasse una ricerca incessante. Quando gli ho chiesto informazioni sul momento in cui ha riconosciuto il potenziale per una carriera sportiva professionistica, la sua risposta mi ha lasciato stupito. Ma ripeto, dopo quello che ha detto prima, non avrei dovuto sorprendermi.

“Probabilmente era in giroSette, ", ha detto Guseli. “Quello è stato il primo anno in cui sono andato in Europa e in America per competere. Ci sono state alcune gare che non ho vinto e questo mi ha reso così affamato di lavorare duro e migliorare. E ogni anno abbiamo riscontrato miglioramenti davvero visibili”.

Un post condiviso dall'Olympic Winter Institute (@owi_aus)

E migliorò lo fece. Nel 2021, l’allora sedicenne aveva battuto il record mondiale di halfpipe air che resisteva da 11 anni, detenuto dall’icona dello snowboard Shaun White. Guseli ha raggiunto un'altezza mai vista prima di 7,3 metri, abbastanza da dare le vertigini alla maggior parte delle persone.

"Era un giorno come un altro e stavo cercando di andare il più grande possibile", ha detto Guseli. “Ma poi quando l'ho scoperto, ho pensato: 'Assolutamente no. È davvero pazzesco." Ero entusiasta perché l'eredità di Sean White è enorme. Quando pensi al mondo dello snowboard, pensi a Sean White per il suo successo e per il modo in cui ha continuato a salire di livello man mano che lo sport diventava più grande.

Valentino ha gareggiato ai Giochi Olimpici del 2022 in Cina l'anno successivo. Durante le qualificazioni si è assicurato il quinto posto con l'impressionante punteggio di 85,75, avanzando comodamente alla fase finale. Dimostrando notevole costanza, Valentino ha realizzato tre run potenti nell'evento finale. Ha iniziato con un ottimo punteggio di 75,75, seguito da punteggi consecutivi di 79,75, concludendo infine la competizione al sesto posto.

Questa prestazione eccezionale ha reso Valentino il primo australiano sotto i 18 anni a entrare nella top 10 delle Olimpiadi invernali in tutti gli sport. Essendo un diciassettenne in una terra straniera, lo stress sarebbe sufficiente per far crollare la maggior parte in quella posizione, ma si può dire con certezza che Guseli è solido come una roccia tra le orecchie.