Tour de France 2023: il secondo anno del Tour de France Femmes può essere all'altezza delle aspettative?

Oct 17, 2023

Il Tour de France Femmes di quest'anno supererà il Tour de France Femmes dell'anno scorso? Kate Veronneau di Zwift la pensa così, ed ecco perché.

Con il Tour de France Femmes avec Zwift giunto al suo secondo anno, si potrebbe presumere che i promotori della gara stiano riposando sugli allori, celebrando i successi dello scorso anno. Non è così per Kate Veronneau, direttrice della strategia femminile di Zwift, che ha lavorato instancabilmente da quando la prima iterazione della gara si è conclusa l'anno scorso. Anche se il primo anno è stato un successo strepitoso, superando ogni aspettativa in termini di numero di spettatori e azioni di corsa al limite della seduta, la domanda era rimasta nell'aria: il secondo anno sarebbe stato all'altezza del primo? Cioè, il Tour de France Femmes è stato speciale perché è stato il primo, o perché è, beh, il dannato Tour de France Femmes? È facile pubblicizzare ciò che è nuovo ed eccitante, ma che dire di ciò che è meno nuovo e comunque eccitante?

Ci siamo incontrati con Veronneau per affrontare davvero le domande difficili e per parlare di cosa sarebbe necessario per rendere quest'anno ancora più grande e migliore.

“L'anno scorso è stato un po' come, 'Bene, incrociamo le dita, va bene. È stato tutto così emozionante perché era l’edizione inaugurale”, afferma Veronneau. “Mi piace vedere l'impatto di quel primo anno. Abbiamo già dimostrato che si è trattato di un enorme successo, che il pubblico vuole uscire allo scoperto per sostenerlo, che le corse sono fenomenali, che gli sponsor chiedono a gran voce di salire a bordo. Ma dobbiamo chiederci: "Come cavalchiamo quest'onda?" Come possiamo sfruttare questo slancio? Come possiamo coinvolgere più persone a bordo?'”

Non puoi riposare sugli allori quando sei fortemente coinvolto nella promozione e nella sponsorizzazione di eventi. Per una gara, una squadra o un pilota che continui un rapporto con qualsiasi sponsor, ci sono aspettative continue. Ci sono ritorni attesi sull'investimento e il tuo lavoro non finisce mai. "Non c'è niente di cui preoccuparsi: l'anno scorso è stato un vero successo", dice Veronneau. “Lo guardo e penso: 'L'anno scorso è stato abbastanza facile da vendere: è stato il primo Tour de France femminile in oltre 30 anni. È stato facile coinvolgere i media, facile coinvolgere gli sponsor. Era la prima volta che un pubblico così vasto guardava le corse femminili”.

Ma da un grande successo derivano grandi responsabilità, per citare erroneamente lo zio Ben di Spiderman. "Quella gara è stata un catalizzatore per maggiori investimenti, più sviluppo, più visibilità nel ciclismo femminile", afferma Veronneau. "Abbiamo conquistato più fan e lo abbiamo già visto nei numeri di spettatori per altre gare quest'anno."

Il Tour de France Femmes non solo ha creato pubblico, ma è stato probabilmente uno dei fattori che ha aumentato il numero di donne forti nel gruppo. Se lo costruisci, arriveranno e ora nuovi corridori si stanno unendo ai ranghi dei professionisti in età più giovane perché vedono un futuro nelle corse femminili. Per alcuni giovani corridori che stanno attraversando i ranghi junior ora, non conosceranno un mondo in cui le donne non hanno avuto un Tour de France!

Marjolein van't Geloof di Human Powered Health ha dichiarato in una recente intervista con Bicycling che ora sta parlando con donne corridori che sono effettivamente in questo sport per fare soldi. Non per guadagnare abbastanza per sopravvivere, ma perché la vedono davvero come una valida opzione di carriera.

“È pazzesco: vedi corridori diversi vincere costantemente e ottime tattiche di squadra. Il ciclismo femminile sembra essere nella versione 2.0. Ci sono nuove personalità, nuova azione, è più adatto al pubblico moderno”, afferma Veronneau. "E stiamo vedendo che questo porta nuovi fan allo sport e nuovi sponsor allo sport." (Esatto: il ciclismo femminile è la gallina E l'uovo. O, più precisamente, è un volano: dai alle donne più risorse, più opportunità e più visibilità, e i fan, gli sponsor e i dollari entreranno.)

“L'anno scorso, mentre stavo facendo il check-in in un hotel, ho visto un fan club di Kasia Nieuwiadoma nella hall, tutti indossavano magliette con la sua scritta sopra. Non l'avevo mai visto prima”, dice Veronneau. "Fa parte della crescita di questo sport."

“Per me, il ciclismo femminile in questo momento è molto più un'offerta entusiasmante per il pubblico e gli sponsor. Il pubblico è in un certo senso incline in questo momento alle corse più brevi e più incisive e alle nuove personalità. Chiunque abbia visto Ali Jackson tagliare il traguardo alla Parigi-Roubaix, poi scendere dalla bicicletta e iniziare a ballare dopo aver vinto una delle gare più estenuanti del mondo... sa quanto il lato femminile di questo sport ha da offrire al futuro del ciclismo .”