La storia dell'architettura di Lake Arrowhead

Sep 02, 2023

Diane Wilk, residente da molto tempo a Arrowhead e membro dell'American Institute of Architects, non è solo una progettista di case di Arrowhead, ma una cronista della storia dell'architettura di Lake Arrowhead. Nel suo recente libro, Lake Arrowhead Architecture, Diane esplora la storia e l'evoluzione dell'architettura sulla montagna. E il 24 agosto Diane ha tenuto una presentazione sull'argomento al Museo di storia della montagna.

I primi coloni del lago Arrowhead furono i mormoni intorno al 1850, subito dopo che la California ottenne lo status di stato. La montagna era situata proprio sulla strada da Los Angeles, dove sarebbero arrivati ​​i coloni mormoni, a Salt Lake City, la loro destinazione finale. Lungo la strada si fermavano sulle montagne di San Bernardino per il suo ricco legname. I primi coloni impiegarono solo circa due settimane per costruire il predecessore della Highway 18. In questo primo momento della storia, l'architettura della montagna era poco più che semplici capanne di tronchi, a causa della mancanza di assi di legno e chiodi standardizzati.

Subito dopo che i mormoni si trasferirono dalla San Bernardino Valley, vi si trasferirono le coltivazioni di agrumi. Con il completamento della Transcontinental Railroad nel 1889, la frutta poté essere spedita dalla California a New York a bordo di treni refrigerati e l'industria conobbe un boom. Nel 1895, Riverside era diventata la città pro capite più ricca della nazione. La necessità di acqua per irrigare le coltivazioni di agrumi è ciò che ha portato al progetto di creazione della Little Bear Dam.

L'afflusso di persone nell'area in questo periodo, sia per lavoro che per svago, portò un'evoluzione negli stili di costruzione dalle semplici capanne di legno a strutture più complesse. Fu adottato uno stile vittoriano per riflettere la ricchezza dell'area circostante.

Mentre la diga di Little Bear completò la sua costruzione nel 1915, una causa del 1913 aveva messo fine a qualsiasi progetto di utilizzare quello che allora era conosciuto come Little Bear Lake per l'irrigazione. Invece, Little Bear Lake è diventato un resort. Man mano che lo sviluppo continuava, il nome fu cambiato nel più familiare Lake Arrowhead.

E con la trasformazione da bacino irriguo a resort si è verificata anche una trasformazione dello stile architettonico. Gli edifici vittoriani non si adattavano bene all'ambiente aspro e naturale della montagna. A quel tempo, gran parte della California meridionale stava adottando uno stile architettonico mediterraneo, poiché si adattava bene al clima. Ma tali strutture non sarebbero di casa in montagna. Con la stessa mentalità, i locali europei meno temperati furono usati come ispirazione, come l’Inghilterra. Lo stile normanno della vecchia Inghilterra divenne il modello. Uno dei primi edifici importanti in questo stile fu "The Clubhouse", l'edificio che sarebbe poi diventato la North Shore Tavern, da cui prende il nome Tavern Bay.

Un importante progetto architettonico dell'epoca fu il Lake Arrowhead Village nel 1922. L'architetto responsabile del progetto, McNeil Swasey, si ispirò all'architettura normanna, oltre che a quella francese. Elementi di vari stili europei sono stati combinati e sintetizzati in qualcosa di nuovo. Il villaggio originale sarebbe stato successivamente raso al suolo di proposito nel 1979 per essere ricostruito. Degli edifici originali rimane solo il padiglione ottagonale della danza (ora casa di Papagayos).

Gli anni venti videro anche la nascita delle case fronte lago. Ogni casa costruita ha conferito il proprio stile unico alla fusione di stili che stava diventando Lake Arrowhead. Molte di queste case originali esistono ancora oggi.

Anche se gli anni '30 portarono la Grande Depressione, Lake Arrowhead rimase relativamente inalterato, grazie al fatto di essere diventato una mecca delle riprese. I film girati a Lake Arrowhead hanno portato ancora più persone ed edifici ancora più stravaganti. Un esempio di casa costruita in quest'epoca è lo Chateau des Fleurs, che fu costruito nel 1931 per Katherine Iten, l'erede di Saltine Crackers. Si dice che il cemento del vialetto fosse modellato in modo da assomigliare ai cracker. Parti della casa furono portate direttamente dalla Francia e la casa vantava dettagli come piastrelle personalizzate con immagini dell'Arazzo di Bayeux, un'opera d'arte normanna.